Faut-il le rappeler … le 8 mars est la « Journée Internationale de Défense des Droits des Femmes ».

Et en 2017 cette journée  a plus encore de raison d’être … il suffit de voir ce qui se passe dans le monde et d’écouter, avec horreur, les propos tenus par certaines personnes.

L’A.S.B.L. « Bel-Yachting » n’a donc pas hésité une seconde pour s’inscrire cette année encore à cette fantastique régate qu’est la « Women’s Cup ».

La « Women’s Cup » … c’est quoi ?

La « Women’s Cup » … régate créée par une femme pour des femmes.

Par une femme : Cécil Keriel en a eu l’idée en 2011.

Pour des femmes : à ce jour 820 ont participé à l’épreuve et il faut en ajouter 160 pour 2017 !

Ce sont en effet 32 équipages qui se sont inscrits !

Mais  toutes ces femmes ne participent pas à la Women’s Cup pour faire de la politique mais pour défendre une noble cause : celle de l’ONG Plan et de son programme « Because I am a Girl » à qui tous les bénéfices engendrés (inscriptions sponsorisées, tombola, dons, vente de produits) seront versés.

Au calendrier :

–          le vendredi 10 mars : les seize « J80 » seront mis à notre disposition pour un entraînement

–          le samedi 11: les 32 équipes, réparties en deux groupes, s’affronteront en baie de La Baule

–          le samedi soir : « Table Ronde » consacrée à la place des femmes dans le sport et dans la société

–          le dimanche 12 : manches du Groupe Or et du Groupe Argent et  remise des prix.

Notre équipe : Frédérique Hupin, Julie Morelle, Sandra Gottcheiner, toutes trois habituées à naviguer ensemble … mais pas sur « J80 » ! Beatriz Huidobro « contaminée » par la Women’s Cup grâce à sa fille Martina qui y avait participé en 2016 et Amélie Mairesse qui fêtera son retour sur l’épreuve (elle avait participé à la première édition) et dont le métier n’est autre que Commandant d’un tanker de 180 mètres et 40 000 tonnes !

Cinq femmes enthousiastes, motivées, prêtes à en découdre avec sourire et fair-play … comme toutes les autres participantes ! Une occasion de rencontrer des voileuses « amatrices » comme elles mais aussi des compétitrices de haut niveau.

Nos partenaires : RougeGorge Lingerie : « une entreprise qui a envie de faire avancer la cause des femmes, solidaire et admirative de ce projet sportif et féminin porteur d’espoir » et Julbo qui dote l’équipe de lunettes solaires.

Rendez-vous au club de l’APCC à Pornichet !

 Qui dit « début décembre » dit « Nautic à Paris » …

Et qui dit « Nautic à Paris » dit « Présentation du parcours du Tour de France à la Voile »…

C’est donc en respectant les traditions que ce parcours a été dévoilé devant une foule nombreuse : organisateurs et partenaires, équipages 2016 et 2017, représentants des villes, presse, …

Sans surprise c’est la ville de Dunkerque qui sera ville de départ de la 40^e édition du Tour.

Fécamp accueillera ensuite les Diam aussi bien, j’en suis certaine, que cela avait été fait lors du raid Le Havre – Fécamp durant la Normandie Cup.

Grande première ensuite : Jullouville ! Située au pied de la baie du Mont Saint-Michel, à 8 kilomètres de Granville, cette station balnéaire s’inscrit pour la première fois au parcours du Tour.

Arzon – Port du Crouesty sera la ville du 4^e acte et pour terminer la première partie du TFV les Diam seront accueillis aux Sables d’Olonne. Emprunter le chenal tout comme l’ont fait les 29 navigateurs du Vendée Globe … voilà de quoi donner de grandes idées aux équipiers !

La ville de Roses lancera à nouveau la partie méditerranéenne du Tour, suivie de Port Camargue / Le Grau du Roi et de Marseille, tandis que Nice sera ville d’arrivée de l’épreuve.

 Côté participation la liste n’est pas encore connue … les inscriptions viennent d’être ouvertes … mais il ne faut pas être devin pour prévoir une belle brochette de coureurs … certains aux grands noms et belle renommée … d’autres plus modestes appelés « les amateurs éclairés » dont l’équipage de Bel-Yachting fera partie !

Un week-end de septembre, sous le soleil, à Nieuwpoort …

Pas de régate, pas de raid côtier, pas de « stade nautique » au programme … mais des rencontres, des belles rencontres …

Celle de vendredi tout d’abord !

Gilles Lamiré, skipper français défendant les couleurs de Caraïbos a fait le déplacement jusque la côte belge et y rencontre une partie de l’équipe belge du Diam 24 « be.brussels » défendant lui aussi les couleurs de Caraïbos.

Dès les premières minutes le courant passe bien entre les personnes réunies autour d’une table à la terrasse du KYCN. Gilles nous raconte comment il en est arrivé à faire de la voile son métier, comment il voit le futur Vendée Globe. Il répond aux questions de nos équipiers à propos de ses courses, mais il s’intéresse aussi à notre Tour de France à la Voile 2015.

Une rencontre des plus sympathiques, humaine, simple … comme celles qu’on a « entre copains » !

 Celle de dimanche ensuite !

Une quinzaine d’enfants de l’association « smiles », le sourire aux lèvres,  arrive à Nieuwpoort dès le matin. Une fois la présentation des activités  faite, place au départ, en voilier, du premier groupe et vers la digue pour y faire du cuistax pour le deuxième.

La journée verra les groupes changer d’activités avec un beau moment d’échanges à l’heure du repas.

Ce sont des enfants, des accompagnateurs et des équipiers, des étoiles plein les yeux, qui se quitteront en fin de dimanche … il faut bien rentrer à Bruxelles … mais d’autres rendez-vous sont pris.

Merci aux équipiers, mais aussi à Jérémy et Philippe qui nous ont aidés à organiser ces deux belles journées que nous n’oublierons pas de sitôt !

Prochaine activité de Bel-Yachting : la soirée du 21 octobre au Bruxelles Royal Yacht Club !

 Amitiés …

La 39^e édition du Tour de France à la Voile s’est terminée officiellement le 31 juillet à Nice.

Réunissant 24 « Diam 24 » de nationalités française, omanaise, suisse et belge cette deuxième édition en Diam 24 était pour Bel-Yachting une grande première.

Après avoir participé en Jeanneau One Design 35, en Farr 30, en Archambault M34 voilà en effet que l’association a, comme le TFV, fait sa révolution !

Après avoir ramené le trimaran à son propriétaire, être rentrée à Bruxelles, rangé le matériel … l’heure est au bilan sportif de cette grande première pour Bel-Yachting et sa team manager.

Tout d’abord je remercie au nom de toute l’équipe nos fidèles et nos nouveaux partenaires : be.brussels, Caraïbos, Gomap, le Port de Bruxelles, le Bureau Véritas Belgium, Saint-James et Aux Marins Chics, Magic Marine, Julbo, le Bruxelles Royal Yacht Club, le KYCN, Lettrage Leroy.

Je remercie également « smiles » de nous avoir confié ses couleurs. J’espère que grâce à nous cette belle association aura touché nos lecteurs et je vous engage, si vous ne l’avez pas encore fait, à consulter son site www.operationsmiles.be

Je remercie ensuite tous les membres de l’équipe du « be.brussels » : Nicolas Spilleboudt, Jérôme Spilleboudt, Denis Wilmet, Morgan Good, Henri Demesmaeker, Patrick Demesmaeker, Sébastien Godefoid, Olivier Gagliani, Philippe Laenen, Peter Schell, Jacques Lemaire, Zlatan Ibralic … qui se sont donnés à fond à bord et à terre.

Je remercie aussi la marraine du bateau : « Madame Chapeau », son parrain « Albert, les plus belles moustaches de Bruxelles » ainsi que les 19 membres des diverses confréries du folklore bruxellois d’être venus nous encourager à Dunkerque et d’y avoir mis une fameuse ambiance !

Mes derniers remerciements iront aux organisateurs du TFV (Amaury Sport Organisation), au Comité de Course, au Jury, aux jaugeurs d’épreuve, aux régisseurs, à l’équipe de presse … et à tous ceux que j’oublie sans doute ! Merci aussi aux 23 autres teams dont le grand vainqueur  » Lorina Limonade – Golfe du Morbihan » !

L’heure est au bilan … non seulement financier mais aussi sportif.

Notre team termine 21^e / 23 … peut mieux faire évidemment mais il faut tenir compte de plusieurs éléments dont je suis consciente :

• *plus possible de participer au TFV et de loger sous tentes. Pourquoi ? Parce que plus rien n’est vraiment prévu pour cela (nous étions les seuls !). Nous devions coincer nos tentes entre les mobilhomes, les camions … très près du Village Animation et les nuits n’étaient vraiment pas réparatrices à cause du bruit ;
• *nos équipes ont trop souvent changé. Huit équipiers sont montés à bord par groupes de trois mais avec cinq équipes différentes … pas le temps de prendre leurs marques ;
• *l’équipe par acte était trop réduite : trois navigants et Mady de Dunkerque au dernier jour à Dieppe, trois navigants + une personne d’assistance et Mady de Roscoff à Nice. De ce fait tout le monde participait aux montages, démontages du Diam. Les transferts routiers étaient eux aussi assurés par les navigants ;
• *réunie en raison du trimaran, nouveau support pour Bel-Yachting, l’équipe ne se connaissait pas assez et a peut-être souffert d’un manque de cohésion.

Voilà des points à améliorer, des erreurs à ne plus commettre en 2017 !

J’ai déjà quelques idées … mais avant cela je vous donne rendez-vous pour notre soirée « Tour de France à la Voile » qui mettra le point final à notre saison TFV. Elle se déroulera en novembre à Bruxelles (date à fixer), vous permettra de rencontrer l’équipe, de voir les photos, de visionner le film monté par nos soins, d’être réunis autour d’un bon repas, d’inviter vos connaissances … en un mot de passer un chouette moment tous ensemble !

Un dernier mot : MERCI …

Mady.

Nice – 29 juillet : l’acte de Nice a commencé par le briefing suivi d’un hommage rendu par tout le Tour de France à la Voile aux victimes de l’attentat du 14 juillet. Les organisateurs et les coureurs se sont rendus au mémorial et y ont déposé des roses blanches.

Ensuite le Tour a repris son rythme. Les Diam ont été mis à l’eau et le raid côtier, d’une trentaine de milles dans la Baie des Anges, a été lancé. Parcours raccourci une fois encore en raison du « live » … dommage le vent augmentait !

Coupant la ligne de départ en 17^e position notre « be.brussels » a ensuite passé les marques de parcours 14^e (Cap Ferrat), 19^e (Sud Aéroport), 18^e (Cap Ferrat), 16^e (Est Aéroport puis Cap Ferrat) pour couper la ligne d’arrivée en 17^e place.

A la suite du classement général du vendredi soir les 24 Diam ont été répartis pour les manches en stade nautique du samedi en trois groupes : rond or (du 1^ier au 6^e), rond argent (du 7^e au 15^e), rond bronze (du 16 au 24^e). Notre « be.brussels » fait partie du rond bronze. Les points comptent doubles.

Les manches démarrent sous un vent plus que faible.

Le « be.brussels » termine la première course en 4^e position / 9.

La seconde manche est lancée et « be.brussels » prend le départ en tête, il ne quittera pas la première place aux passages aux marques de parcours et coupe la ligne d’arrivée de la dernière manche de ce Tour de France à la Voile en première position … et termine ainsi sur une bonne note !

Le Tour de France à la Voile est remporté, haut la main, par l’équipage « Lorina limonade, Golfe du Morbihan ». Le « be.brussels » termine 21^e.

Il faut comparer ce qui est comparable … sans rien enlever aux mérites de cet équipage vainqueur notons qu’il a à son actif 90 jours d’entraînement, d’autres teams en comptent 40 … c’est loin d’être notre cas.

Mais je vous livrerai mon analyse à mon retour car maintenant place, en ce dimanche, aux manches d’exhibition. Ensuite le Diam sera ramené à son propriétaire, puis ce sera le retour vers Bruxelles, le rangement, les bilans et, promis, encore un communiqué final.

Merci à tous nos lecteurs de nous avoir suivis durant ce Tour de France à la Voile, le 23^e pour Bel-Yachting mais le premier en Diam 24 … Merci à nos partenaires sans qui ce Tour n’aurait pas été possible …

A très bientôt … à Bruxelles !

Le spectacle au plus près de la plage …

Mercredi 27 : la question que tous se posaient depuis quelque temps a reçu réponse lors du briefing à Hyères : le Tour de France à la Voile se terminera bien à Nice. L’acte des 29, 30 et 31 juillet est maintenu mais avec uniquement la partie sportive. Le Village Animation, les animations, la zone spectateurs sont supprimés. Un hommage sera rendu aux victimes de l’attentat du 14 juillet et les bateaux porteront une flamme noire.

Première journée consacrée traditionnellement au raid côtier. Celui de Hyères, long d’une trentaine de milles, se court dans la rade et emmène les Diam à l’île de Porquerolles, les fait passer devant le Fort de Brégançon … le tout sous un vent faible de sud-ouest.

A bord du « be.brussels » Patrick (le père) et Henri (le fils) se partagent la barre.

L’équipe termine 23^e de ce raid …

Explications à l’arrivée : nous sommes tombés une première fois dans une bulle sans vent, scotchés sur place nous avons vu les autres devant nous partir … partir … mais nous avons regagné des places ensuite et nous étions 16es … Une deuxième bulle sans vent et là … plus moyen de revenir. Les écarts se sont creusés, plus moyen de rattraper le retard.

« Il faudra digérer cela » me confie Patrick …

Le soir rencontre avec des équipiers d’autres teams connaissant bien le Diam pour le pratiquer depuis plus longtemps que nous … Explications intéressantes à mettre en pratique  !

La deuxième journée est consacrée aux manches en stade nautique. Le spectacle est très proche des vacanciers installés sur la plage.

« be.brussels » est dans le groupe bleu. Une fois de plus le vent est très très faible. Dans ces manches beaucoup se joue dès le départ.

Aux deux premières manches : 11^e et 12^e pour notre équipe.

Parti en 5^e position de la 3^e manche notre « be.brussels » est 3^e à la 3^e marque de parcours. A ce moment le jury impose une pénalité dont nos équipiers ne comprennent pas la raison mais qu’ils exécutent. Ils vont voir le comité après la manche qui reconnaît qu’elle était injustifiée … conclusion : c’est une 12^e place au final.

La quatrième manche ne démarre pas bien (12^e position) … Difficile de reprendre des places dans des petits parcours. Résultat : 10^e.

La cinquième et dernière manche du jour verra un superbe départ en première position … « C’est moi qui barrais » me confie Henri ! Encore 4^e à la 3^e bouée ce n’est qu’en 10^e place que finira notre équipe.

Au retour Olivier confie que le vent était de terre mais qu’il n’était pas aisé de placer le bateau pour pouvoir en profiter … Le passage était bien souvent bloqué … c’est le jeu !

Place maintenant à l’avant-dernier démontage et au trajet vers Nice, ville d’arrivée …

C’est dans la sobriété et la dignité que se passera ce dernier acte …

Samedi 23 : fin de l’acte à Gruissan. Fin de période TFV aussi pour Nicolas, Jérôme et Philippe présents depuis Dieppe. Un dernier démontage du Diam pour eux et les voilà repartis vers Bruxelles, fatigués, mais, je pense, heureux de cette expérience.

Olivier reste seul équipier (obligation d’avoir toujours dans l’équipe un membre du team du jour précédent) avec Mady.

En route vers Marseille où nous retrouvons Patrick et Henri Demesmaeker qui complèteront l’équipe et Morgan qui rejoint l’équipe également pour une assistance technique.

Pas évident de se mettre dans ce rythme de fous qu’a le Tour !

Derniers réglages du Diam, briefing, équipement de mer, mise à l’eau … tout s’enchaîne …

Place au premier raid pour cet équipage tout frais : 32 milles dans la Belle Bleue !

Navigation sous vent faible tombant même à quasi nul à l’approche de la ligne de l’arrivée ce qui aurait pu redistribuer les cartes pour la majorité des bateaux.

Notre « be.brussels » a pris un départ fulgurant, a tenu la 2^e place durant une partie de la manche puis les places ont varié entre 24 et 6 pour finir en 21^e.

Ce  que pensent Patrick et Henri, père et fils tous deux à bord : le Diam ne se mène pas comme un F16 ou un F18 … parions qu’ils en trouveront bien vite toutes les ficelles !

Lundi 25 : manches en stade nautique – soleil de plomb et vent léger …

Quatre manches pour chaque groupe – le « be.brussels » se classe respectivement 10^e – 10^e – 10^e et 7^e.

Impressions de Patrick (F18) et Henri (F16)   : le Diam est dur à la relance quand le vent chute, beaucoup plus large le passage aux bouées se négocie plus prudemment mais les manœuvres sont agréables ajoute Olivier, 3^e équipier.

Un peu frustrés de ne pas naviguer plus longtemps (comme les équipages précédents d’ailleurs) les équipiers se préparent au démontage et au transfert, demain, vers Hyères.

La journée « off » de mardi sera consacrée aux réparations des « bobos » et au repos.

La chaleur à Marseille est accablante, le vent très … trop ??? … léger pour nos Nordistes peu habitués à ce genre de conditions.

A mercredi à Hyères …

Jeudi 21juillet :  au revoir l’Espagne … re bonjour la France !

Nous voici à Gruissan cité bien connue pour le vent qui y souffle souvent très fort.

Réputation tenue durant le montage du bateau et notre installation dans le village assistance.

Réveil vendredi sous un orage et une « drache » nationale !

Place au raid côtier qui entraîne les 24 Diam le long des plages du Roussillon jusque Valras Plage – 45 milles prévus. Les conditions météorologiques ne sont pas celles annoncées le matin au briefing (vent fort). La tramontane ne souffle pas comme prévu et l’option terre  semble être la meilleure.

Les skippers, obligés de prendre un ris par le comité de course, regrettent cette décision. Le raid est écourté à 25 milles. C’est en 15^e position que termine notre « be.brussels ».

Samedi 23 – 10H – briefing des skippers : le vent a soufflé toute la nuit et ce matin la décision annoncée est d’attendre 13H30 pour une décision finale de courir ou de ne pas courir.

13H30 : la décision tombe : pas de manches en stade nautique à Gruissan ce jour. Le Race Officer, sorti en mer, a relevé 37 nœuds de vent et au large 55 nœuds sont annoncés.

Les Diam restent à quai jusque 15H30. Ensuite le démontage sera autorisé et direction Marseille !

C’est sous un soleil de plomb que s’est terminé l’acte de Baden … sans doute pour préparer les 24 équipages aux températures méditerranéennes.

Après un transfert routier de douze heures entre l’Atlantique et l’Espagne les 24 Diam se sont retrouvés à Roses.

Deux jours de relâche pour ce TFV mais pas pour les équipiers qui en ont profité pour préparer les bateaux au mieux.

Mercredi 20 juillet : reprise des hostilités et premier raid côtier.

Un parcours prévu de 46 milles mais réduit de moitié.

Une météo annoncée ventée mais avec un vent devenu nul à la seconde bouée … et voilà les cartes redistribuées. Le premier à tirer son épingle du jeu, Helvétia Blue, prendra une avance irrécupérable pour ses poursuivants. Si sur la côte la mer semblait calme il n’en était pas de même au large où les vagues rendaient la navigation plus difficile.

C’est en 17^e position que le « be.brussels » termine sa première navigation méditerranéenne.

Jeudi 21 juillet : c’est les joues aux couleurs nationales que nos équipiers ont pris le départ des manches en stade nautique avec, en bonus, un lever du drapeau une fois sur l’eau.

Vent très faible et température torride sont au programme.

A la première manche « be.brussels » est DSQ. Explications : « be.brussels » commet une faute et fait la réparation requise mais le jury impose une deuxième réparation que « be.brussels » ne fait pas. Résultat : la disqualification … mais nos équipiers posent réclamation et seront donc entendus à terre.

Deuxième manche : 9^e.

Le comité repositionne les bouées après cette deuxième course car le vent a tourné et augmenté.

Trop chauds sur le départ de la troisième manche nos équipiers prennent un BFD (black flag).

Quatrième, cinquième et sixième manches : 10^e place pour « be.brussels ».

Commencée dans la joie de la fête nationale c’est dans la déception que se termine cette journée de stade nautique à Roses …

Place maintenant aux manutentions et au voyage vers Gruissan …

Amitiés …

Dur dur la vie d’artiste … c’est ce qu’a certainement pensé l’équipe du « be.brussels » au départ de Roscoff vendredi soir à 18H40 …

Après avoir couru quatre manches en stade nautique, démonté le Diam, roulé entre Roscoff et Baden (183 km), il a fallu remonter le Diam dans des conditions pas faciles. Les remorques ont en effet été parquées sur une grande prairie. Là les éléments ont été descendus des remorques et conduits, à la main et à pied !!! jusque la zone de montage. A 23H30 les équipiers … légèrement fatigués se sont couchés.

Lendemain matin, samedi 16, lever à 6H30 pour descendre les Diam jusqu’au port. Là deux pontons à disposition des coureurs à port Blanc et deux autres à l’île aux Moines.

Notre « be.brussels » est amarré à l’île aux Moines. C’est en pneumatique que Nicolas, Jérôme et Denis sont revenus à terre juste à temps pour le petit déjeuner préparé par Philippe et Mady. A peine le p’tit dej avalé en route pour le briefing et l’embarquement en vue du raid côtier.

Les Diam auront attendu quatre heures avant que le vent se lève … un vent très léger qui demandera une concentration extrême à cause des forts courants dans ce golfe du Morbihan.

Les Diam doivent contourner l’île aux Moines. Le raid est remporté par « Team Lorina – Golfe du Morbihan ». Notre « be.brussels » termine à la 21^e place.

Dimanche 17 : journée de manches en stade nautique toujours sous un vent léger et des courants forts à négocier. Du bon et du moins bon pour le « be.brussels » en groupe jaune : 11 – 7 – 9 – 6 – 10.

C’est placé 21^e au classement général que notre « be.brussels » termine la première partie de ce Tour de France à la Voile. Ce soir manutentions de fin d’acte et demain matin … en route vers la Méditerranée, l’Espagne – Roses.

Encore des heures bien fatigantes pour cette équipe réduite (pour rappel : trois équipiers : Nicolas, Jérôme et Denis + une personne en assistance technique : Philippe) et Mady.

Heureusement mardi sera un peu plus cool : pas de montage de Diam autorisé avant 16H … donc quelques heures qui seront certainement mises à profit pour récupérer un peu et remonter à bord en pleine forme !

A très bientôt en Méditerranée !